"Välja mõelda ja luua midagi sellist, mis oleks kõigile tähtis, mis aitaks esile tuua nende paremat olemust, mis kestaks kaua?" nii kirjutas Tartu Ülikooli hooneansambli arhitekt, Sileesiast pärit Johnn Wilhelm Krause (1757-1828) juba paarkümmend aastat enne seda, kui elutee tõi ta Ameerika kaudu Maarjamaa randa. Alma mater on Eesti kultuuriajaloo tugisambaid, akadeemiline Meka, mille tähendus ulatub kaugele väljapoole Eesti piire. Ülikooli vaim on Tartu vaim. Ülikooli kuue dooria orderis sambaga peahoone, tähetorn, anatoomiline teater ja iidse toomkiriku varemeisse rajatud raamatukogu lubavad Tartut kutsuda Emajõe Ateenaks.
