August Tugev (1670?1733), Saksi suurvürst ja Poola kuningas, on kõigi aegade värvikamaid Euroopa valitsejaid. Saksi suurvürstiks sai ta ootamatult. Noorema pojana polnud tal troonile lootust, kuid vanema venna surm tegi temast valitseja. Prantsusmaa eeskujude najal arendas ta välja eriti toretseva õukonna.
Augustil läks korda tohutute altkäemaksude ja valimisvõltsingute varal ka Poola troonile pääseda. Kuningaks saanud August tahtis riiki suurendada, alustas sõda, kuid sai lüüa igas lahingus, mida ta Rootsi Karl XII pidas. Ta kaotas trooni ja sai selle tagasi. Väejuhina saavutas ta vähe, kunstide edendajana palju.
Ajaloo suurkujude hulka pääses August kui ehitaja, metseen ja kollektsionäär. Tema algatusel ehitati Dresden täielikult ümber, sinna kerkis maailmakuulus Zwinger, kus praegu paikneb Dresdeni Galerii. August pani selle maali- ja portselanikogule aluse. Talle kirjutas muusikat Johann Sebastian Bach.
August pidas rohkesti armukesi. Ainuüksi tuntumaid on kümmekond. Pole teada, kui palju tal oli lapsi. Ametlikult oli neid viis, oma aja pamfletid kõnelevad kolmesaja kuuekümne viiest.
Seda kirevat elu, auahneid pürgimusi, musta masendust pärast lüüasaamisi, ja võimuiha kirjeldab romaan elavalt ja põnevalt. Ainuüksi tema Poola kuningaks valimise petutrikkide kirjeldus väärib lugemist, tolle ajastu vastuolud õilsusest alatuseni tutvumist.
