E-grāmata: La sociĆ©tĆ© dans les prisons de Paris pendant la terreur

Au temps du mauvais papier et de la grande Ć©pouvante , lorsque la Convention mettait les lois hors la loi, se dĆ©cimait elle-mĆŖme, crĆ©ant une partie des obstacles dont elle devait triompher si durement, accomplissant aveuglĆ©ment son Å“uvre, lorsque nos armĆ©es, gardiennes de la tradition et du vĆ©ritable hĆ©roĆÆsme, hĆ©ritiĆØres du gĆ©nie libĆ©ral de 1789, prĆ©servaient dans un Ć©lan sublime lā€™honneur, agrandissaient le patrimoine de la France ; lorsque, chacun se sentant au pied de lā€™Ć©chafaud, la vie Ć©tait devenue un art et la pitiĆ© un crime, un homme dā€™esprit, interrogĆ© sur ce quā€™il pensait, rĆ©pondit avec une douloureuse ironie : Ā« Ce que je pense ! Jā€™ose Ć  peine me taire ! Ā» Alors, en effet, lā€™esprit est suspect, le silence lui-mĆŖme une protestation, la noblesse, les gens riches se cachent, Ć©migrent, se battent en VendĆ©e ou Ć  Lyon ; lā€™AcadĆ©mie franƧaise, le premier salon de France, calomniĆ©e par Chamfort, un de ses membres, disparaĆ®t ; le salon de Mme Roland, celui de Mme de Sainte-Amaranthe, se ferment pour cause de proscription, de guillotine, et le peuple a son spectacle de prĆ©dilection, le travail du fonctionnaire Sanson, le Gratis de la Convention. On parle Ć  la tribune, on vocifĆØre dans les clubs, on agit dans la rue ; emportĆ©s par la haine, par lā€™enthousiasme et la peur, haletants sous un labeur surhumain, les vainqueurs Ć©phĆ©mĆØres nā€™ont ni le temps ni le goĆ»t de la conversation, science dĆ©licate qui exige des loisirs, une culture raffinĆ©e, des mÅ“urs Ć©lĆ©gantes auxquelles, sauf de rares exceptions, les terroristes demeurent Ć©trangers. Ne leur demandez ni la politesse aimable, ni la malice piquante, ni la grĆ¢ce : pour les trouver encore, il faut les chercher dans les endroits oĆ¹ lā€™on est le moins accoutumĆ© Ć  les rencontrer, dans les prisons de Paris, les vĆ©ritables, les seuls salons de cette Ć©poque tragique, devenus le dernier rendez-vous de la bonne compagnieā€¦

Ć€ PROPOS DE L''AUTEUR

Victor Du Bled, romancier et historien franƧais, spĆ©cialiste des questions politiques et Ć©conomiques et de la sociĆ©tĆ© franƧaise, rĆ©dacteur Ć  la "Revue des deux mondes" (1848ā€“1927)