Käesolev õpik haarab maailma ajaloost pika perioodi ? aastad 1600-1918, mis vastab põhikooli 8. klassi programmile. Ajaloo suure periodiseeringu järgi on see uusaja ajalugu.
Õpiku aluseks on varem kasutusel olnud kahes osas ilmunud 9. klassile mõeldud «Maailma ajalugu 1789-1900» (Valgus 1996).
Vajadus uue õpiku järele tekkis seoses üleminekuga ajaloo õpetamisele kahes kontsentris ? põhikoolis ja gümnaasiumis. Sellest tulenevalt oli vaja osa varasema õpiku peatükke jätta gümnaasiumi, eelkõige need, mis käsitlesid ühiskondlikke liikumisi ja kultuurilugu.
I raamat:
Lääne- ja Kesk-Euroopa 17. sajandi algul
Põhja- ja Ida-Euroopa 17. sajandil
Absolutism, parlamentarism ja valgustusideoloogia Lääne- ja Kesk-Euroopas
Põhja- ja Ida-Euroopa 18. sajandil
Asumaad ja iseseisvussõda Põhja-Ameerikas
Suur Prantsuse revolutsioon ja Napoleoni sõjad
Kunst
II raamat:
Rahvuslik liikumine ja ideoloogiline võitlus aastail 1815-49
Maailm aastail 1850-70
Maailm 19. sajandi lõpul
Maailm 20. sajandi algul
Esimene maailmasõda
